本书介绍了考古人是如何探知上古中国先民乃至整个人类艰辛而辉煌的伟大历程，具体内容包括：“何为考古，考古何来？”“为何考古，如何考古？”“考古所见人类文明”“考古所见早期中国”以及“尾声：关于当下与未来的想象”等。